Biographie
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Claude Willard (1922-2017) était professeur agrégé dhistoire.
Fils de lavocat Marcel Willard marié à lhistorienne Germaine Willard.
Après avoir enseigné à Paris (lycée Charlemagne), il est maître conférences à la faculté des lettres de Poitiers, puis à lautomne 1968 il rejoint la toute nouvelle université Paris-VIII. Il en est professeur émérite.
Engagé au PCF, il sest spécialisé très tôt dans lhistoire du mouvement ouvrier français. Dans ce cadre, il soutient une thèse universitaire, publiée en 1965 aux Editions sociales, sur Le mouvement socialiste en France (1893-1905) : les guesdistes, qui est une étude pionnière sur limplantation locale du socialisme "marxiste" en France et la création de la Section française de lInternationale ouvrière (SFIO), tant par son sujet que par sa méthodologie. Il met à profit sa connaissance du leader et théoricien socialiste Jules Guesde pour publier diverses études à son propos et sur ses rapports avec Jean Jaurès. Il a participé à plusieurs ouvrages collectifs et donné plusieurs contributions aux Cahiers dhistoire. Revue dhistoire critique, publiés par Espaces Marx et la Fondation Gabriel Péri.
Il est un des membres du comité initial de rédaction de la revue Le mouvement social. Il a publié La fusillade Fourmies, Babeuf (textes choisis)...
Historien militant pour que ne sefface pas la mémoire des luttes ouvrières, il a longtemps présidé lAssociation des Amis de la Commune de Paris (1871) puis comme président dhonneur.
Il était aussi un des collaborateurs du Dictionnaire biographique du mouvement ouvrier français et du Dictionnaire biographique, mouvement ouvrier, mouvement social.